Il collegio dei Salii aveva il compito di svolgere, durante le feste dette Quinquatrie, nel mese di marzo, una cerimonia dedicata a Marte.
I giovani patrizi che lo componevano in quell'occasione si armavano di scudo e lancia e sfilavano in processione per le vie cittadine cantando, danzando e 'saltando' (da qui il nome).
Livio e Plutarco attribuiscono a Numa Pompilio l'istituzioine del collegio dei Salii Palatini, composto da dodici membri, al quale Tullo Ostilio affiancò i Salii Agonali.
Dionisio di Alicarnasso paragona i Salii ai Kuretes greci che svolgevano riti analoghi durante le Panatenee.

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Riferimenti letteratura:

• Plutarco - Vite di Licurgo e Numa
  
• Livio - Storia romana
  
• Dionisio di Alicarnasso - Storia romana
  

Approfondimenti:

• Numa Pompilio