114 a.C. - 50 a.C.

Celeberrimo oratore ed avvocato romano, la cui fama fu seconda solo a quella del contemporaneo Cicerone, ricordato per l'acutezza delle sue orazioni e per la formidabile memoria. Fu il massimo rappresentante dell'Asianesimo.
In gioventù partecipò alla prima guerra mitridatica sotto il comando di Silla. Fu questore nell'81, edile nel 75, pretore nel 72. e console nel 69 a.C. con Quinto Cecilio Metello Cretico.
Fu anche scrittore, le sue orazioni (se ne ricordano quattordici) e le sue opere di storia, poesia e retorica sono tutte perdute.

Il dialogo 'Ortensio' composto da Cicerone come introduzione alle sue opere è dedicato al suo emulo ed amico Quinto Ortensio Ortalo, dalla sua lettura S. Agostino fu indotto allo studio della filosofia.

Macrobio (Sat.13,I), Varrone (De re rustica, 3.66) e Gellio (NA I,5) dicono che fosse effemminato e che usasse sfoggiare lussi eccessivi e di cattivo gusto.
Dione Cassio ricorda che durante il consolato gli toccò in sorte di andare a governare Creta (dove avrebbe dovuto combattere la diffusa pirateria) ma che rinunciò anche a causa dei suoi molti impegni forensi a favore del collega.

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Riferimenti letteratura:

Cicerone - Pro Quinctio

Cicerone - Pro Murena

Cicerone - Pro Sestio

Cicerone - Dell'Oratore

Aulo Gellio - Notti Attiche

Plutarco - Lisandro e Silla

Dione Cassio - Storia romana

Macrobio - Saturnali

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Vedi anche:

Cronologia dei magistrati romani

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