Sesto film della saga di Rocky: il pugile si è ormai ritirato e ha aperto un ristorante nel quale intrattiene gli ospiti raccontando le sue imprese. Ogni giorno va al cimitero a trovare Adriana morta di tumore.
Desidera ancora combattere e quando il campione in carica Dixon gli propone un incontro amichevole Balboa accetta. Per il campione si tratta di pubblicità e non si aspetta difficoltà ma al secondo round Rocky lo manda a terra. L'incontro prosegue facendosi sempre più duro. Alla decima ripresa è Rocky a andare al tappeto ma facendo leva sui soliti gloriosi ricordi e sulla forza di volontà riesce a rialzarsi e arrivare alla fine dell'incontro.
Dixon vince ai punti ma il pubblico dedica un'ovazione a Rocky Balboa.