L'ultracentenario Jack Crabb racconta la propria storia a un giornalista. Lui e sua sorella furono gli unici superstiti di un attacco indiano ed erano stati salvati da un guerriero Cheyenne. La sorella era fuggita e Jack era stato allevato dagli indiani. Nel corso della sua lunga vita era stato a più riprese sia con i bianchi sia con i Cheyenne ed era stato testimone di diversi massacri operati dalle milizie americane, fino a riuscire a diventare una guida del generale Custer e indurlo a cadere nell'imboscata di Little Big Horn.
A nostro parere i numerosi momenti di ironia che arricchiscono il film senza diminuirne la drammaticità, la costruzione stessa della storia e la superba interpretazione di Dustin Hoffman fanno di Piccolo Grande Uomo un vero capolavoro.