Orlando o Rolando di Chiaromonte, cavaliere sotto Carlo Magno, prefetto della Marca di Bretagna, nacque intorno al 736.
Nel 777 fece parte della spedizione di Carlo Magno in Spagna. Il re intendeva intervenire contro l'emiro di Cordoba che minacciava Barcellona e Gerona ma fu bloccato a Saragozza e costretto a tornare indietro.
Durante la ritirata attaccò Pamplona per rappresaglia ma il 15 agosto 778 l'esercito franco cadde in un'imboscata tesa dai Baschi a Roncisvalle. La retroguardia fu massacrata e Orlando perse la vita.
Dalla Chanson de Roland, composta nell'undicesimo secolo, in poi il personaggio è stato protagonista di molti racconti delle sue gesta in cui viene generalmente descritto come cavaliere incorruttibile ed eroico.

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Riferimenti letteratura:

La canzone di Orlando

Eginardo - Vita di Carlo Magno

Divina Commedia - Inferno

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