Lo storico francese Marc Bloch nacque a Lione il 7 luglio 1886. Anche suo padre Gustave era uno storico e fu uno dei suoi insegnanti durante gli studi universitari.
Laureatosi e superati nel 1908 gli esami previsti per accedere all'insegnamento, studiò per un periodo in Germania approfondendo la conoscenza della storiografia tedesca. Nel 1912 insegnò al liceo di Montpellier, si trasferì ad Amiens nel 1913 e nel 1914 partì per il fronte della prima guerra mondiale. Raggiunse il grado di capitano e fu decorato con la Legion d'Onore e con la Croce di Guerra.
Dopo la guerra intraprese la carriera universitaria a Strasburgo dove ottenne la cattedra di storia medievale nel 1927. Qui conobbe Lucien Febvre con il quale fondò nel 1929 la rivista Annales d'histoire économique ed sociale e collaborò per molti anni.
Nel 1924 aveva pubblicato I Re Taumaturghi in cui utilizzò il metodo per l'epoca innovativo basato sull'interdisciplinarietà nello studio della storia. Nel 1931 pubblicò I caratteri originali della storia rurale francese.
Combatté anche nella seconda guerra mondiale, nel 1942 venne destituito dalle sue funzioni perché ebreo. Entrò nella resistenza e si trasferì a Lione.
Fu arrestato l'8 marzo 1944 dalla Gestapo e fucilato il 16 giugno dello stesso anno dopo aver subito mesi di torture.