Tommaso di Ser Giovanni Cassai detto Masaccio nacque a San Giovanni Valdarno il 21 dicembre 1401.
Dal 1422 visse a Firenze dove si iscrisse all'arte dei Medici e Speziali e svolse gran parte della sua attività.
Collaborò in più occasioni con il pittore Masolino da Panicale che in passato era erroneamente ritenuto suo maestro. Il dipinto Sant'Anna Metterza in S. Ambrogio e la Cappella Brancacci nella Chiesa di Santa Maria Novella a Firenze sono opere che videro la collaborazione dei due pittori.
Opera del solo Masaccio fu invece il grande polittico per la Chiesa del Carmine di Pisa i cui pannelli sono separati e si trovano alla National Gallery di Londra e in altri musei.
Nel 1427 Masaccio dipinse la Trinità di Santa Maria Novella, sua ultima opera. Morì nel 1428 per ragioni mai chiarite, Vasari riporta la diceria che fu avvelenato da un rivale invidioso.