Tra il 950 e il 952 ll re d'Italia Berengario II decise di riorganizzare i territori nord-occidentali, soprattutto dal punto di vista militare, per far fronte ai continui attacchi saraceni. Per questo motivo istituì le cosiddette Marche d'Occidente comprendenti la Liguria, parte del Piemonte, e parte della Lombardia. Le tre marche contigue, da ovest verso est furono la Marca Arduinica, la Marca Aleramica e la Marca Obertenga e presero il nome dai capostipiti delle famiglie che le dominarono.