La seconda città della Russia per numero di abitanti, fu fondata nel 1703 dallo Zar Pietro il Grande. Dal 1712 al 1918 fu quasi ininterrottamente capitale della Russia, dal 1914 al 1924 il nome fu cambiato in Pietrogrado e dal 1924 al 1991 in Leningrado.
Si trova alla foce del fiume Neva nel Mar Baltico, vicino al confine con Finlandia e Estonia conta circa 5,4 milioni di abitanti.
Inizialmente concepita come base strategica sul Baltico, dopola vittoria russa aPoltava del 1708 fu convertita in centro urbano.