Nacque nel quinto secolo nella città dorica di Megara Nisea. Più tardi si trasferì in Sicilia, probabilmente a Megara Iblea, colonia della sua città di origine a causa di dissensi politici. Dai suoi frammenti risultano evidenti due temi fondamentali: il rancore politico e l'amore omosessuale. Il primo tema è legato alle vicende del suo esilio in Sicilia e, forse, all'esproprio dei beni che subì tornato in patria. Teognide apparteneva infatti ad una vecchia elite cittadina che aveva visto decadere il proprio prestigio davanti alle sorgenti fortune della classe popolare. L'amore omosessuale è espresso verso il personaggio del giovane Cirno, suo amasio ed unico dedicatario dei componimenti di Teognide.