Nato in Tracia, a Orestiada (altro nome di Adrianopoli, odierna Edirne in Turchia) nel 1062, Niceforo Briennio apparteneva alla famiglia dei Brienni, importante casata della nobiltà terriera che nell'undicesimo e nel dodicesimo secolo era la classe dominante nell'impero bizantino. Fra i suoi antenati Niceforo poteva annoverare diversi patrizi e alti ufficiali che avevano avuto un peso considerevole nella storia dell'impero.
Generale e storico bizantino, marito di Anna figlia di Alessio I Comneno, ebbe il titolo di cesare. Combatté nella difesa di Costantinopoli contro i Crociati nel 1097.
Iniziò una Storia dei Comneni (1070-1079) continuata dalla moglie Anna.
Morì nel -1137.

Fonti:
CARILE, ANTONIO. ?IL « CESARE » NICEFORO BRIENNIO.? Aevum, vol. 42, no. 5/6, 1968, pp. 429?454. JSTOR, www.jstor.org/stable/25820749. Consultato 18 Feb. 2021.