Nell'area archeologica del Foro Romano, fu fondata nel 179 a.C. dai censori Marco Emilio Lepido e Marco Fulvio Nobiliore.
Arricchita nel primo secolo a.C. dalla Gens Emilia, fu distrutta da un incendio durante il sacco di Alarico.
Luogo di commercio e di amministrazione della giustizia, era composta da una grande aula divisa in tre navate da colonne in marmo, si apriva verso il Foro con un portico a due piani.
I resti oggi visibili risalgono al restauro operato da Augusto.