Durante la Guerra Gotica, Napoli fu contesa fra i Goti ed i Bizantini. Belisario la conquistò nel 536 , Totila la occupò nel 541 e Narsete la riprese nel 544 . Da allora formò un ducato dipendente da Ravenna che comprendeva anche parte della regione costiera e che era governato da un Dux che inizialmente aveva soltanto i pieni poteri militari.
Col passare del tempo la pressione delle famiglie nobiliari del Napoletano portò gradualmente a liberare la provincia dalla soggezione all'impero e dalla seconda metà del settimo secolo il ducato raggiunse di fatto l'indipendenza mentre la carica ducale veniva sempre assegnata a notabili locali ed acquisiva carattere di ereditarietà.
Il ducato sopravvisse all'invasione dei Longobardi e resistette per secoli finché Sergio VII, ultimo duca di Napoli, si sottomise al normanno Ruggero duca di Sicilia nel 1137.

Elenco cronologico dei Duchi di Napoli
- Scolastico - 570 circa - ??
- Godescalco - ?? - 598
- Maurenzio - 598 - 599 - revocato da Foca
- Gondoino - 602 - revocato nel 615
- Giovanni di Compsa - usurpatore ucciso nel 616 dall'esarca Eleuterio
- .... per alcuni in questo periodo fu duca per circa trent'anni un Teodoro
- Basilio - 661 - 666
- Teofilatto I - 666 - 670
- Cosma - 670 - 672
- Andrea - 672 - 677
- Cesario I - 677 - 684
- Stefano I - 684 - 687
- Bonello - 687 - 696
- Teodosio - 696 - 706
- Cesario II - 706 - 711
- Giovanni I - 711 - 719
- Teodoro I - 719 - 729
- Giorgio - 729 - 739
- Gregorio I - 740 - 755
- Stefano II - 755 - 800 - primo duca formalmente indipendente
- Teofilatto II - 800 - 801
- Antimo - 801 - 818
- Teoctisto di Napoli - 818 - 821
- Teodoro II - 821
- Stefano III - 821 - 832
- Bono - 832 - 834 - combattè contro Luigi principe di Benevento
- Leone - 834 - figlio di Bono
- Andrea II - 834 - 840
- Contardo - 840
- Sergio I - 840 - 864
- Gregorio III - 864 - 870
- Sergio II - 870 - 877
- Attanasio - 878 - 898
- Gregorio IV - 898 - 915
- Giovanni II - 915 - 919
- Marino I - 919 - 928
- Giovanni III - 928 - 968
- Marino II - 968 - 977
- Sergio III - 977 - 998
- Giovanni IV - 998 - 1002
- Sergio IV - 1002 - 1027
- Pandolfo IV di Capua - 1027 - 1030
- Sergio IV (seconda volta) - 1030 - 1036
- Giovanni V - 1036 - 1042
- Sergio V - 1042 - 1082
- Sergio VI - 1082 - 1097 o 1107
- Giovanni VI - 1097 o 1107 - 1120/1123
- Sergio VII - 1120/1123 - 1137 - Si sottomise ai Normanni (Ruggero duca di Sicilia)