Ascalon o Ashqelon, città di Israele nel Distretto Meridionale, conta circa 108.000 abitanti.
Nei suo pressi si trovano le rovine della città antica citata più volte nella Bibbia.
A lungo contesa fra i Seleucidi di Siria e i Tolomei d'Egitto, durante la rivolta dei Giudei fu conquistata da Gionata Maccabeo (160-143 a.C.)
Fu città libera sotto i Romani.
Conquistata dagli Arabi nel 644, fu temporaneamente ripresa dai Bizantini fra il 685 e il 705. Con la battaglia di Ascalona del 12 agosto 1099 in cui i Crociati comandati da Goffredo di Buglione sconfissero i Fatimidi d'Egitto si concluse la prima crociata.
Nel 1153 Ascalona fu occupata da Baldovino III e nel 1187 ripresa da Saladino. Nel 1191 fu di nuovo conquistata da Riccardo Cuor di Leone ma i Musulmani la ripresero nel 1247 e la distrussero nel 1270 riducendola a un piccolo villaggio.

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Riferimenti letteratura:

Pausania - Descrizione della Grecia

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