Figlio di Edoardo II e di Isabella di Francia, nacque nel castello di Windsor il 13 novembre 1312.
Salì al trono nel 1327 quando il padre venne deposto dalla moglie Isabella di Francia e dal di lei amante Roger Mortimer. Riuscì a far cadere Mortimer nel 1330 e a farlo giustiziare mentre Isabella veniva rinchiusa nel castello di Rising.
Dal 1328, morte di Carlo IV di Francia zio materno di Edoardo, questi rivendicò il trono francese contro Filippo VI. Fu quest'ultimo a diventare re di Francia ma dalle rivendicazioni di Edoardo III nel 1337 ebbe origine la Guerra dei Cent'Anni tra Francia e Inghilterra. Nei primi anni del conflitto gli Inglesi riportarono diverse vittorie e nel 1360, con la pace di Bretigny, l'Inghilterra ottenne Calais e l'Aquitania. In seguito la guerra riprese e i Francesi recuperarono parte dei territori perduti. Edoardo III combattè anche contro gli Scozzesi per porre sul trono di Scozia un suo favorito ma nel 1357, pur avendo catturato il re Davide II, rinunciò all'impresa.
Nell'ultimo periodo del suo regno Edoardo III divenne impopolare per la forte pressione fiscale e nel 1374 si ritirò lasciando le redini dello stato al figlio Giovanni di Gaunt.
Il primogenito di Edoardo III, Edoardo il Principe Nero, premorì al padre e l'erede al trono fu il nipote Riccardo II. Gli altri due figli di Edoardo III, Giovanni di Gaunt e Edmundo di Langley furono rispettivamente fondatori delle dinastie dei Lancaster e degli York che nel secolo successivo si combatterono per il trono.
Edoardo patrocinò la cavalleria e fondò l'Ordine della Giarrettiera. Morì il 21 giugno 1377.
Nel 1328 sposò la cugina Filippa di Hainaut dalla quale ebbe quattordici figli. Raggiunsero l'età adulta: Edoardo il Principe Nero, Isabella, Lionello, Giovanni, Edmondo, Maria, Margherita e Tommaso.

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Vedi anche:

Re di Inghilterra - Dinastia dei Plantageneti

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