Figlio di di Vittorio Amedeo III e di Maria Antonietta di Spagna, nacque a Torino il 24 luglio 1759. Re di Sardegna dal 1802 al 1821. Fu incoronato dopo l'abdicazione del fratello Carlo Emanuele IV ma i territori dei Savoia in terraferma vennero annessi alla Francia e gli furono restituiti, con l'aggiunta della Liguria, solo con il congresso di Vienna del 1815.
Riufiutò di concedere la costituzione e nel marzo 1821 abdicò a favore del fratello Carlo Felice.
Morì a Moncalieri il 18 gennaio 1824.