Figlio del doge Sebastiano Ziani, fu eletto quarantaduesimo doge di Venezia nel 1205 succedendo ad Enrico Dandolo.
Sposò in seconde nozze Costanza figlia di Tancredi di Sicilia.
Nel 1210 riconquistò l'isola di Creta togliendola ai Genovesi.
Dal 1214 dovette fronteggiare continue lotte con le città di Padova e Treviso.
Durante il suo governo furono varate consistenti riforme in materia amministrativa e giudiziaria e furono inaugurate nuove istituzioni.
Condusse difficili rapporti diplomatici con le città italiane soggette all'influenza della Chiesa e con Costantinopoli.
Abdicò nel settembre 1228 e morì nel marzo 1229.
Gli successe Iacopo Tiepolo.

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Vedi anche:

Dogi di Venezia

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