Figlio di Giovanni Ircano, della dinastia degli Asmonei. Partecipò con il fratello Aristobulo all'assedio di Samaria voluto dal padre.
Morendo Giovanni Ircano lasciò il trono di Giuda alla moglie ed il sommo sacerdozio ad Aristobulo ma questi fece imprigionare la madre, la lasciò morire di inedia e si proclamò re (104 a.C.), primo della sua dinastia ad utilizzare questo titolo che per tradizione spettava soltanto ai discendenti di Davide.
Nei primi tempi del suo regno Aristobulo associò al potere il fratello Antigono ma poi lo fece eliminare.

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Riferimenti letteratura:

Giuseppe Flavio - Antichità Giudaiche

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