Teologo e studioso vissuto fra il terzo ed il quarto secolo, dopo un periodo trascorso in Alessandria si stabilì a Cesarea di Palestina dove prese i voti religiosi.
A Cesarea Panfilo riorganizzò la biblioteca fondata da Origene ed istituì una scuola dedicata alla trascrizione ed all'esegesi dei testi biblici.
Fu suo allievo e collaboratore Eusebio di Cesarea con il quale lavorò ai primi cinque capitoli dell'Apologia di Origene.
Durante le persecuzioni contro i Cristiani, Panfilo venne arrestato e torturato nel 307 e decapitato nel 310.