Il principale fiume della Toscana, il secondo dell'Italia peninsulare e l'ottavo in Italia.
Nasce a 1.358 m.s.l.m. dal Monte Falterona nell' Appennino Tosco-Romagnolo e scorre interamente in Toscana, nelle province di Arezzo, Firenze, Prato e Pisa per complessivi 241 km. Sfocia nel Mar Ligure a Marina di Pisa.
Il suo bacino comprende il Casentino, il Valdarno Superiore, la Piana di Firenze-Prato-Pistoia e il Valdarno Inferiore.
I principali centri interessati dal corso del fiume sono: Firenze, Empoli, San Miniato, Fucecchio, Santa Croce sull'Arno, Castelfranco di Sotto, Pontedera, Cascina e Pisa.