Statista e generale tebano, amico e collaboratore di Epaminonda. Nel 379 a.C. cacciò da Tebe il presidio spartano e vi instaurò un governo democratico. Nel 371 a.C., alla testa del Battaglione Sacro da lui istituito vinse gli Spartani a Leuttra.
Morì nel 364 a.C. combattendo contro Alessandro di Fere a Cinocefale.