Nato nel 574 a.C. Policrate divenne tiranno di Samo nel 537 a.C. togliendo il potere all'aristocrazia fondiaria dell'isola.
Strinse alleanza con alcune città greche e con il faraone egiziano Amasis, quindi allestì una flotta con la quale riuscì a prendere il controllo del Mar Egeo.
Quando il re persiano Cambise attaccò l'Egitto nel 525 a.C. Policrate, nonostante l'alleanza stretta con gli Egiziani, aiutò i Persiani.
Deluso dal non ottenere da Cambise la riconoscenza su cui aveva contato, attaccò le coste persiane ma venne catturato, torturato e crocifisso nel 522 a.C. Poco dopo Samo fu conquistata dai Persiani.
Riferimenti letteratura:
