Primogenito di Giacobbe, dalla sua prima moglie Lia. Capostipite della tribù israelita stanziata in Transgiordania. Violò il talamo del padre e fu privato della primogenitura.
Dalla benedizione di Giacobbe moribondo ai figli (a href='index.php?artid=8656'>Genesi 49.3) : Ruben, tu sei il mio primogenito, la mia forza, la primizia del mio vigore, eminente in dignità ed eminente in forza. Impetuoso come l'acqua tu non avrai la preminenza perchè sei stato sul letto di tuo padre. Allora tu l'hai profanato. Egli è salito sul mio letto.
Figli di Ruben: Henoc, Pallu, Chezron, Carmi.
In Genesi 30 Ruben coglie delle mandragole nei campi e le dona alla madre che avrà altri tre figli.
Il suo nome viene utilizzato nella Bibbia anche per definire la tribù formata dalla sua discendenza, i Rubeniti.

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Riferimenti letteratura:

Bibbia - Genesi

Bibbia - Esodo

Bibbia - Libro di Giosuè

Giuseppe Flavio - Antichità Giudaiche

Giovanni Zonara - Storia del mondo

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