Figlio primogenito di Luigi II il Balbo e di Ansgarda di Borgogna, Luigi o Ludovico III nacque intorno all'864.
Nell'879 morì il padre che aveva divorziato da Ansgarda per sposare Adelaide del Friuli. Luigi, il fratello Carlomanno e la madre lottarono per la successione contro Adelaide che cercava di far risultare illegittimo il primo matrimonio di Luigi II ed assicurare il trono al proprio figlio, il nascituro Carlo il Semplice.
La disputa fu vinta da Luigi e Carlomanno con l'appoggio ecclesiastico e i due fratelli divisero fra loro i domini paterni: Luigi ebbe il regno dei Franchi Occidentali, Carlomanno il regno di Aquitania e la Provenza mentre la Lotaringia fu ceduta al cugino Ludovico III il Giovane re dei Franchi Orientali.
Luigi, Carlomanno e Carlo il Grosso re di Alemannia e re d'Italia, si allearono contro Ugo figlio naturale di Lotario II che richiedeva la Lorena, quindi contro Bosone che la nobiltà provenzale aveva eletto contro Carlomanno, i tre alleati assediarono Vienne che resistette per anni anche perché Carlo il Grosso abbandonò l'assedio per recarsi a Roma ed essere incoronato imperatore da Giovanni VIII.
Luigi III morì per un incidente a cavallo a Saint-Denis il 5 agosto 882, il suo regno passò al fratello Carlomanno.
Non lasciò discendenti.

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Vedi anche:

Dinastia dei Carolingi

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