Padre di Antonio Cretico e nonno di Marco Antonio (il triumviro).
Ricoprì importanti cariche politiche: fu pretore, forse proconsole nel 102 a.C., ottenne il consolato nel 99 a.C. con Marco Postumio Albino, e fu censore nel 97 a.C.
Come pretore condusse una vittoriosa campagna contro i pirati della Cilicia che gli fruttò il trionfo tributatogli nel 100 a.C.
Amico di Mario, contrastò i seguaci di Saturnino.
Fu anche un noto oratore, famoso il suo discorso del 95 a.C. in difesa di Norbano, la sua oratoria fu ammirata da Cicerone che ne tracciò un ritratto nel Brutus e nel De Oratore.
Passato ai nemici di Mario, fu accusato in base alle leggi di Mario e prosciolto, ma nell'87 fu ucciso nelle stragi che Mario, tornato a Roma, ordinò contro i fautori del Senato e del partito aristocratico.
Lasciò incompiuto un trattato sulla retorica.

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Riferimenti letteratura:

Cicerone - Dell'Oratore

Plutarco - Vite di Demetrio e Antonio

Appiano di Alessandria - Le guerre civili dei Romani

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Vedi anche:

Cronologia dei magistrati romani

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