Lico era figlio di Irieo a sua volta figlio di Posidone e della ninfa Clonia, fratello di Nitteo.
I due furono esiliati dall'Eubea per aver ucciso Flegia, figlio di Ares, e giunsero a Tebe dove Lico ottenne o usurpò il trono.
La figlia di Nitteo, Antiope, fu sedotta da Zeus e per sfuggire all'ira del padre fuggì a Sicione dove sposò il re del luogo, Epopeo. Nitteo, per il disonore, si suicidò (in alcune versioni muore in combattimento contro Epopeo) ed affidò a Lico il compito di vendicarlo. Lico assediò Sicione ed uccise Epopeo, trascinando via Antiope gravida. Le nacquero due gemelli che furono esposti, mentre Antiope veniva imprigionata.
Nella versione del mito ripresa da Euripide nell'Eracle, Lico usurpa il trono di Tebe uccidendo Creonte, padre di Megara, moglie di Eracle, quindi tenta di uccidere la stessa Megara ed i suoi figli approfittando dell'assenza dell'eroe.
Eracle fa ritorno dagli Inferi (ove ha catturato Cerbero e liberato Teseo) e subito uccide Lico tuttavia, indotto alla follia dal volere di Era, uccide egli stesso la moglie ed i figli.

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Riferimenti letteratura:

Euripide - Eracle

Igino - Fabulae

Seneca - Ercole Furioso

Pausania - Descrizione della Grecia

Pseudo-Apollodoro - Biblioteca

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