Figlia di Gaio Ottavio e di Azia, quindi sorella di Ottaviano e sorellastra di Ottavia Maggiore.
Sposò Marco Antonio nel 40 a.C. quando Antonio ed Ottaviano con Lepido costituivano il triumvirato e tentò a lungo di mantenere buoni rapporti fra il marito ed il fratello. Nel 32 a.C. Antonio la abbandonò per unirsi a Cleopatra.
In seguito alla morte di Antonio, contro la volontà del fratello, Ottavia allevò i figli che Antonio aveva avuto dalla prima moglie Fulvia e da Cleopatra, insieme ai propri cinque figli, due nati dal matrimonio con Antonio e tre dal precedente con Gaio Claudio Marcello.

E' la madre del famoso Marcello che morì nel 23 a.C. compianto da tutta Roma e ricordato da Virgilio in Eneide VII, 860-886.
Seneca, nella Consolazione a Marcia, cita il lutto di Ottavia per la morte di Marcello come esempio di dolore inconsolabile.

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Riferimenti letteratura:

Virgilio - Eneide

Seneca - Consolazione a Marcia

Svetonio - Vite dei Cesari

Velleio Patercolo - Storia romana

William Shakespeare - Antonio e Cleopatra

Ludovico Antonio Muratori - Annali d'Italia dal principio dell'era volgare

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