circa 500 a.C. - 432 a.C.
Scultore ateniese, figlio di Carmide, fu allievo di Elada di Argo¹.
Famoso per la colossale statua crisoelefantina di Zeus ad Olimpia considerata una delle sette meraviglie del mondo, ebbe larga parte nel rinnovamento di Atene voluto da Pericle, soprattutto nella costruzione del Partenone per il quale realizzò la statua crisoelefantina di Athena Pathénos ed altre dieci o dodici statue.
Pausania parla della statua della Madre degli Dei realizzata da Fidia per il tempio della dea al Ceramico di Atene, della statua di Apollo nel Partenone e di varie altre opere.
Sono incerte e discusse le notizie sulla fine di Fidia, secondo varie fonti fu attaccato dagli oppositori di Pericle che intorno al 432 a.C. intentarono un processo contro di lui (forse per aver sottratto oro o avorio destinati alle sue opere), riuscì a dimostrare la sua innocenza ma fu di nuovo processato, questa volta per empietà per aver ritratto se stesso sullo scudo di Atena e condannato a morte. Studiosi moderni, tuttavia, ipotizzano che sia riuscito a fuggire oppure che sia stato espulso da Atene e morto in esilio.

Racconta Pausania che i discendenti di Fidia, detti Fedrinti, avevano il compito onorifico di mantenere pulita la statua di Zeus in Olimpia, prima di occuparsene offrivano sacrifici a Atena Ergane, protettrice del lavoro.
Fra i molti allievi di Fidia furono Agoracrito di Paro (il prediletto) e Alcamene di Atene.







Fidia in Pausania
I, 3 - Statua della Madre degli Dei nel Ceramico di Atene
I, 14 - Statua di Afrodite Urania per il tempio della dea nel Ceramico di Atene
I, 24 - Statua di Apollo Parnopio e statua di Atena Lemnia sull'Acropoli di Atene
I, 33 - Statua di Nemesi per il santuario di Ramnunte
I, 40 - Collaborazione con Teocosmo per la statua di Zeus a Megara
V, 10 - Statua di Zeus a Olimpia
V, 11 - Descrizione della statua di Zeus a Olimpia
V, 14 - I suoi discendenti avevano il compito di pulire la statua di Zeus
V, 15 - Un ambiente in Olimpia era detto studio di Fidia perché lo scultore vi aveva lavorato alla statua di Zeus
VI, 4 - Statua di un giovane atleta (Pantarce) che si cinge il capo con una fascia (Olimpia)
VI, 10 - Altra statua di Pantarce in Olimpia
VI, 26 - Statua di Atena nella cittadella di Elea
IX, 4 - Statua in legno di Atena nel tempio della dea a Platea
IX, 10 - Statua di Ermes nel tempio di Apollo Ismenio a Tebe
IX, 24 - Opere di Agoracrito allevo prediletto di Fidia nel tempio di Atena Itonia a Coronea
X, 10 - Statue di Codro, Teseo e Fileo a Delfi

Fidia e Plinio il Vecchio
Plinio il Vecchio menziona più volte Fidia e le sue opere nella sua Naturalis Historia:
Nel libro XXXIV vengono elencate le principali opere dello scultore, Zeus di Olimpia (che non ha rivali), Athena Parthénos nel Partenone, l'Amazzone ferita seconda qualificata nella gara di Efeso vinta da Policleto, un'altra Atena detta la bella (probabilmente l'Atena Lemnia), una Portatrice di chiavi (si intendono le chiavi dei portali dell'Acropoli idealmente affidate a Atena come custode della città), l'Atena che Paolo Emilio portò a Roma e dedicò nel Tempio della Fortuna nel 168 a.C. e altre due statue vestite del pallio dedicate nello stesso tempio da Lutazio Catulo nel 101 a.C.. Infine una seconda statua colossale nuda probabilmente di Zeus della quale non si hanno altre notizie. Plinio conclude questo passo con il suo apprezzamento: Si ritiene giustamente che abbia rivelato le possibilità della scultura in bronzo e ne abbia dato un modello. L'idea di Fidia iniziatore della scultura in bronzo è ribadita poco più avanti (N.H. XXXV, 56) dove si dice che a Fidia seguì Policleto che portò l'arte del bronzo alla perfezione.
In N.H. XXXV, 54, Plinio ricorda che Fidia iniziò come pittore e che decorò personalmente l'interno dello scudo di Athena Parthénos. Nel libro XXXVI si parla di Fidia scultore in marmo e di una sua Venere che si trovava a Roma nel Portico di Ottavia. Infine in XXXV, 18 Figlia è consacrato lo scultore più famoso tra tutti i popoli a cui giunge la fama di Giove Olimpio. Tralasciando di parlare ancora delle grandi opere di FIdia, Plinio si sofferma in su particolari virtuosismi come la battaglia delle Amazzoni e a Gigantomachia sui due lati dello scudo di Atena, lo scontro tra Lapiti e Centauri sui suoi sandali e altri dettagli perché si capisca che la sua grandezza è stata pari a se stessa che nei particolari.

Fidia e Dione Crisostomo⁵
Dione Cocceiano, anche detto Dione di Prusa dalla sua città natale o Dione Crisostomo (bocca d'oro) per le sue qualità di oratore, visse nel I secolo d.C. e fu noto per i suoi discorsi dei quali ottanta sono giunti fino a noi. Nel discorso che fiene indicato come dodicesima orazione, Dione affronta il complesso argomento delle relazioni tra poesia e arti figurative. La narrazione consiste in un dialogo tra lo scultore e alcuni giudici che devono stabilire se la statua di Zeus a Olimpia come rappresentazione del divino sia perfetta o comunque insuperabile.
Una tradizione ampiamente documentata sosteneva l'ipotesi che lo scultore avesse cercato ispirazione nel già citato passo di Omero (Iliade I, 528-531). Il Fidia di questa orazione nota come il poeta goda di maggior libertà nel rappresentare il divino non essendo vincolato come lo scrittore dai limiti della materia immobile che può raffigurare un solo aspetto, un solo stato d'animo. L'illusione e il temporaneo non sono possibili in plastica. La scelta di Fidia è stata quella di realizzare Zeus come è possibile effigiare una natura divina.
Ha lavorato tenendo presente un gruppo omogeneo di attività che gli uomini attribuiscono a Zeus, tralasciando l'aspetto guerriero e temibile del dio che non era possibile rappresentare insieme agli altri attributi. A uno scultore, conclude Fidia, non si può chiedere di più.

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Riferimenti letteratura:

Aristofane - Pace

Diodoro Siculo - Biblioteca storica

Strabone - Geografia

Properzio - Elegie

Igino - Fabulae

Plinio il Vecchio - Storia Naturale

Luciano di Samosata - Immagini

Pausania - Descrizione della Grecia

Plutarco - Vite di Pericle e Fabio Massimo

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Note:

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Note:
1. Johann J. Winckelmann - Storia delle Arti del Disegno L. IX Cap. I
2. Aristofane - Pace v.615 - Traduzione di Umberto Albini
3. Johann J. Winckelmann - Storia delle Arti del Disegno L. IX Cap. II
4. Johann J. Winckelmann - Storia delle Arti del Disegno L. IX Cap. II §24
5. FERRI, SILVIO. "IL DISCORSO DI FIDIA IN DIONE CRISOSTOMO (1936): Saggio Su Alcuni Concetti Artistici Del V Secolo." Studi Classici E Orientali 11 (1962): 165-91. Accessed July 24, 2021. http://www.jstor.org/stable/24172518.